ワイ「ありがとう。愛子は優しいんだな。」
宮中の人たち「こっちのほうに逃げたぞー！」
ワイ「愛子！追っ手が来たぞ。隠れろ。」
愛子さま「ン゛ン゛ッ…」
宮中の人たち「こっちにバケモ…いや、皇女様は来なかったか？」
ワイ「来てへんで。」
宮中の人たち「そうかじゃああっちを探すか。」
ワイ「もう大丈夫だよ愛子。出てきても平気だよ。」
愛子さま「ン゛ン゛」
ワイ「愛子はワイが守ってあげるからな！」
ワイ「ン゛ア゛！?」(笑顔)
ワイ「お、おう…なんか今“任せろ”って顔してなかったか？」
愛子さま「ン゛ン゛ッ」(こくりと頷く)
ワイ「頼もしすぎるやろ…」
（そのとき――）
宮中の人たち「さっきの声、この辺から聞こえなかったか！？」
ワイ「やばい、まだおるやんけ！」
愛子さま「ン゛ッ！」(ワイの袖を引く)
ワイ「ん？あっち行けってことか？」
愛子さま「ン゛ン゛！」
ワイ「了解や、作戦任せたで隊長！」
（物陰をすり抜け、庭園の奥へ）
宮中の人たち「いない…？いや、足跡が…！」
ワイ「くっ、鋭いな…！」
愛子さま「ン゛ア゛」(地面をトントン)
ワイ「え？ここ掘れってこと…？」
（少し掘ると、古びた扉が現れる）
ワイ「地下通路！？なんでそんなの知ってんねん！」
愛子さま「ン゛～♪」(ドヤ顔)
ワイ「ガチで何者なんや…」
（2人は地下へ滑り込む）
宮中の人たち「くそっ…見失ったか…！」
――静寂。
愛子さま「ン゛…」(隣にちょこんと座る)
ワイ「…なあ愛子」
愛子さま「ン゛？」
ワイ「ワイさ、さっき“守る”って言ったけど…」
（少し笑って）
ワイ「どう見ても守られてる側やわ」
愛子さま「ン゛ア゛！」(満面の笑み)
ワイ「…まあええか。これからもよろしくな、相棒」
愛子さま「ン゛ン゛！」
ワイ「…にしても、ここどこまで続いとるんや」
愛子さま「ン゛…」(壁に手を当ててじっとする)
ワイ「またなんか感じ取っとるんか…？」
（ゴゴゴ…と低い音）
ワイ「うおっ！？なに今の！」
愛子さま「ン゛ア゛」(奥を指差す)
ワイ「行けってことか…しゃーない、腹くくるか」
（進むと、広い空間に出る）
ワイ「なんやここ…地下とは思えん広さやな」
（中央に古い石の台、その上に何かが光っている）
ワイ「…あれ、まさか」
愛子さま「ン゛ン゛」(小さく頷く)
ワイ「触ってええんか？」
愛子さま「ン゛ッ！」
（ワイがそっと手を伸ばすと――）
バチッ
ワイ「うわぁっ！？！？！？！？」
（光が広がり、周囲の壁に模様が浮かび上がる）
（その瞬間、石の台の光がさらに強くなる）
ワイ「うお、まだなんか起きるんか！？」
（奥の壁がゆっくり開く）
ゴゴゴゴ…
ワイ「…マジかよ、まだ先あるんかい」
愛子さま「ン゛ン゛！」(楽しそうに駆け出す)
ワイ「ちょ、待てって！罠とかあるかもしれんやろ！」
（慌てて追いかける）
ワイ「ほんまに自由やなこの子…！」
（暗闇の向こうへ、2人は消えていく――）
ワイ「ちょ、スピード落とせって！ほんまに危ないで！」
愛子さま「ン゛ン゛～」(振り返ってニコニコ)
ワイ「いやその“たぶん大丈夫”みたいな顔が一番怖いんやけど！」
（そのとき、足元がカチッと鳴る）
ワイ「…え？」
――ブォンッ！！
（天井から矢が一斉に飛び出す）
ワイ「うおおおお！？罠あるやんけぇぇぇ！！」
愛子さま「ン゛ッ！」（ワイの手を掴んで横に飛ぶ）
（ギリギリで回避）
ワイ「はぁ…はぁ…死ぬかと思った…」
愛子さま「ン゛ア゛」(ちょっとドヤ顔)
ワイ「ドヤ顔すな！お前絶対わかってて進んでたやろ！」
愛子さま「ン゛～♪」
ワイ「否定せんのかい！」
（さらに奥へ進むと、空気が変わる）
（巨大な扉が現れる。黒く重厚で、中央に紋様）
ワイ「ラスボス部屋みたいなん出てきたな…」
愛子さま「ン゛…」(真剣な顔で扉に近づく)
ワイ「開けるんか…？」
（愛子さまが手をかざすと、紋様が淡く光る）
ゴゴゴ…
ワイ「うわ、マジで開いた…」
（扉の中――）
ワイ「……誰か、おる？」
（薄暗い空間の中央、誰かが立っている）
？？？「……やっと来たか」
ワイ「！？ 誰やお前！」
？？？「待っていたぞ、“鍵”と“導く者”を」
ワイ「は？鍵？導く者？」
（その人物が一歩前に出る）
ワイ「“それ”って言い方やめろや」
愛子さま「ン゛ッ…」(少し警戒する)
？？？「安心しろ。奪うつもりはない。ただ――試すだけだ」
ワイ「試す？」
（次の瞬間、空間が歪む）
ワイ「うわっ！？なんやこれ！」
？？？「ここから先に進む資格があるかどうか…見極めさせてもらう」
愛子さま「ン゛ア゛…」(ワイの前に立つ)
ワイ「おい、前出んなって…」
（小さく息を吐いて）
ワイ「…でもまあ」
（拳を握る）
ワイ「相棒がやる気なら、ワイもやるしかないか」
愛子さま「ン゛ン゛！」
？？？「いい目だ。では――始めよう」
（空間が完全に変わり、戦いの気配が満ちる）
ワイ「来るで…愛子！」
愛子さま「ン゛ア゛！！」
正直舐めてたわ
ワイ「……やっぱ夢ちゃうよな、これ」
（部屋の明かりを消し、ベッドに寝転びながらポケットからあの石を取り出す。昼間はただの欠片に見えたそれが、今はかすかに脈打つように光っている）
ワイ「心臓みたいに動いとるやんけ……怖っ」
（指でつまむと、石の表面に微細な模様が浮かび上がる。それは昼間に見た“記録庫”の柱と同じ幾何学的な紋様だった）
ワイ「……これ、まさか通信機とかちゃうよな」
（その瞬間――）
ピシッ……
ワイ「……今、ヒビ入らんかった？」
（石に細い亀裂が走り、そこから淡い光が漏れ出す。次の瞬間、部屋の壁一面に映像が投影された）
ワイ「うおおお！？ なんやこれ！！」
（映し出されたのは、昼間見た“記憶”とは違う。もっと荒々しく、未整理のデータの奔流――そしてその中心に、見覚えのある場所）
ワイ「……皇居……？ いや、違う……地下……？」
（映像の中、暗い空間に“何か”が蠢いている。光ではなく、影の塊のような存在。それは記録庫の柱にまとわりつくように広がっていた）
？？？「――――ノイズ、検出」
ワイ「は？」
（背後から声がして振り返ると、そこには誰もいない。ただ、スマホの画面だけが勝手に点灯している）
ワイ「ちょ、ちょっと待てや。誰と話しとんねんワイ」
（スマホを手に取ると、画面には文字が高速で流れている）
《導く者：識別確認》
《接続確立》
《緊急プロトコル起動》
ワイ「いやいやいや、終わったんちゃうんかい！！」
（ブツッ――と音がして、画面が一瞬暗転する。そして、次に映ったのは――）
愛子さま「……ン゛ン゛……？」
ワイ「うおっ！？ 愛子さま！？」
（画面越しの彼女は、昼間とは違いどこか緊張した面持ちをしている）
愛子さま「ン゛ッ……ン゛ン゛ッ……！」
（短く、強く何かを伝えようとしている）
ワイ「……時間ないって感じか？」
（愛子さま、素早く頷く）
愛子さま「ン゛ア゛……ン゛ッ……」
（不安げに視線を揺らす）
ワイ「なんか起きたんやな……」
愛子さま「ン゛ン゛ッ……ン゛……！」
（両手を胸の前で広げてから、ぎゅっと握る仕草）
ワイ「……再起動は成功したけど、“余計なもん”も一緒に起きた……ってとこか？」
愛子さま「……ン゛ッ」（強く頷く）
（ワイの脳裏に、さっき見た“影”がよぎる）
ワイ「さっきの黒いヤツか……？」
愛子さま「……ン゛ア゛……」（ゆっくり頷き、目を伏せる）
ワイ「マジかいな……」
愛子さま「ン゛ン゛……ン゛ッ……！」
（地面を指さし、そこから外へ押し出すような仕草）
ワイ「外に出ようとしてる……？」
愛子さま「……ン゛ッ！」
ワイ「いやいやいや、そんなもん出てきたら終わりやろ！」
愛子さま「ン゛……ン゛ン゛……」
（少し申し訳なさそうに、でも真っ直ぐ見つめてくる）
愛子さま「ン゛ッ……ン゛ン゛ッ……！」
（焦ったように手を伸ばす）
ワイ「長く話せんのやな……」
愛子さま「……ン゛ッ」（小さく頷く）
ワイ「で、どうすればええ」
愛子さま「……ン゛ン゛ッ……！」
（画面越しにこちらを指差す）
ワイ「……またワイかい」
愛子さま「……ン゛ア゛」（少しだけ申し訳なさそうに頷く）
ワイ「はぁ……しゃーないな」
（ポケットの石を握る）
ワイ「で？」
愛子さま「ン゛ッ……ン゛ン゛……」
（石を指差し、次に何かに名前を書くような仕草）
ワイ「……これで干渉して、“名前つける”んやな？」
愛子さま「……ン゛ッ！」（力強く頷く）
ワイ「いや待てや、それ危なくないか？ 名前つけたら存在確定するやん」
愛子さま「ン゛……ン゛ン゛……」
（首を横に振る→手で枠を作るような仕草）
ワイ「……名前がないと、逆に制御できんってことか」
愛子さま「……ン゛ッ」
（数秒の沈黙）
ワイ「……詰んでへん？」
愛子さま「……ン゛ア゛」（わずかに苦笑するように息を漏らす）
（そして、ゆっくりとこちらを見つめる）
愛子さま「ン゛ン゛……」
（まっすぐ指を向ける）
ワイ「……ワイならいけるって顔やな、それ」
愛子さま「……ン゛ッ」（コクン）
ワイ「なんやその雑な信頼……」
（その時、部屋の電気が一斉に消える）
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