【終末世界】バルミューダ・スマホが「最も美しい電子ごみ」と電子垃圾妹（電子ごみ妹）に発掘されエモいとバズる_中国

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日本の家電ブランド、バルミューダが2021年に発売したスマートフォン「BALMUDA Phone」は、市場に一石を投じつつも残念ながら「失敗作」の烙印を押された。しかし、発売から数年が経った今、中国の中古市場で熱狂的な人気を集め、価格が高騰する謎の現象を引き起こしている。この現象は、高性能・高スペックを追求する現代のスマートフォン市場へのアンチテーゼと言えるかもしれない。

BALMUDA Phoneの商業的失敗

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BALMUDA Phoneを「復活」させた「電子ごみ妹」とは？

そんなBALMUDA Phoneが今、中国で静かなブームを起こしている。中古品の取引プラットフォームでは販売価格が発売当初の約4倍にまで高騰しているとのことで、もはやカルト的とも言うべき人気ぶりだ。忘れ去られたはずBALMUDA Phoneが「復活」を遂げた背景には、中国のソーシャルメディア「小紅書（RED）」を主な活動拠点とする、新しい消費者グループの台頭がある。

それは「電子垃圾妹（電子ごみ妹）」または「数碼宅女（デジタルオタク女子）」と自称する、主に女性で構成されるグループだ。彼女たちは「スペック至上主義」とは明確に異なる価値基準を持っており、性能よりも「見た目の良さ」や個性的なデザインを最も大切にする。丸みを帯びた形状や白い背面パネルなど、主流のスマホとは一線を画すBALMUDA Phoneのデザインは、まさに彼女たちの「大好物」なのだ。実際、中古品取引プラットフォーム「閑魚（シェンユー）」では、白色モデルが黒色モデルより高値で取引されているという。

彼女たちはスマートフォンを手帳やデコレーションカード）」のように扱い、ステッカーやアクセサリーで飾り立てるパーソナライズ文化を楽しんでいる。BALMUDA Phoneの「優しく柔らかい外観」と「反主流」のデザインは、「私は他人とは違う」というアイデンティティを表現する手段となり、個性を求める若者の心にぴったりとハマったのだ。

「スペック」より「情緒価値」へ

この現象の核心は、消費者が製品に求める価値が「実用性」から「感情的価値」へとシフトしていることにある。

BALMUDA Phoneは低スペックゆえにアプリの起動が遅く、OSも古いといった不便さを承知の上で購入されている。いわば「標準化された製品が氾濫する市場に対する反逆」の象徴的存在であり、「反標準化への渇望」を満たす「感情の解毒剤」なのである。あらゆる製品が完璧を目指す時代において、挙動が遅く画面が見づらい不完全さが逆に「誠実さ」として受け止められ、標準化されたくない若者の心に深く響いているのだ。

ネット上には、スペックや性能を重視する「垃圾佬（ごみ兄貴）」と呼ばれるグループもある。「電子ごみ妹」とはまさに対照的な存在であり、彼女たちが「最も美しい電子ごみ」「iPhoneより一万倍美しい」と絶賛するBALMUDA Phoneを「スペックがごみ」と容赦なく酷評する。この評価の二極化、価値観の衝突はまさに現代の消費者の多様性を浮き彫りにしており、一部の消費者は製品をステータスツールと捉えるのではなく、製品を通じて自身の感情、美学、そして思い出を表現する自己表現ツールとして捉え始めている。