インド人「激辛なんてインドにない。食べ物で遊ぶな」

激辛インドカレーに学ぶ NYで成功する方法 | HEAPS
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（前略

英国では「飲んで、酔って、カレーを食う」という飲み歩きの習慣があり、英国人にとってカレーは、日本人にとってのラーメンのような「シメ飯」的存在として親しまれてきた。深夜に徘徊するハイテンションの酔っぱらいから「もっと辛く」と要求され、バングラディッシュ人シェフが、どんどん唐辛子の量を増やしていったのが、ことのはじまり。その要求がエスカレートし、とどめに「これでもか！」と生み出されたのが、激辛カレー「ファール」だった。

（中略

シャティが「ファール」と出会ったのは、遡ること15年程前。当時ロンドンでインド料理シェフとして働いていたときのことだった。“金持ちの英国人”を相手に、高級インド料理店で腕を振る舞っていたシャティ。「ブリック・レーンの若者の間で、とんでもない激辛カレーが話題らしい」という噂を耳にした。興味本位で食べにいき、驚いたのはその辛さもそうだが、「ファール」を囲む客たちの盛り上がりようだった。「“激辛”というだけで、人はこんなに楽しくなれるのか。変なものでも混ざっているんじゃないか？」。そんな好奇心からバングラディッシュ人シェフにレシピを聞くも、「とんでもない辛さの唐辛子のオンパレード。ただ（辛いという）それだけ」というから、笑い飛ばすだけの存在に過ぎなかった。

（中略

ニューヨークで店をオープンして10年以上経つが、今でもインド人客からは、「このファールって何？」とよく聞かれるのも事実。それに対するシャティの答えは意外と冷静だった。「It’s a crap（食べるもんじゃないよ）」。日本人からすれば、インドのカレーは辛く、「インド人=辛いモノが好き」という認識が強いが、シャティは「インド人はそんなに辛いものを食べない」と言い切る。「妻が妊娠中だったとき、予定日を1週間過ぎても陣痛が来ないもんだから、僕が焦って医者に相談したら、『激辛カレーでも食べに連れていって刺激をお腹に与えてこい！』って言われたことがある。つまり、激辛なんてものは、僕らインド人にしてみたら“ジョーク”でしかない」

彼によると、インドではスパイスの効いたものは常食しているが、「激辛」を食す習慣はないというのだ。そもそも、インドは食べる物が有り余っているような状況はなく「辛さの限界に挑戦」などというアイデアは生まれない。

(中略

「宗教の戒律の違いから、基本的に牛肉を食べないヒンドゥー教のインド人は、イスラム系の多いバングラディッシュ人のカレー屋には行かない。だから、バングラディッシュ人が生み出した『ファール』をインド人が店で堂々と出すなんていうのは、当時は“ありえないこと”だった」という。日本の寿司職人が、米国で改良された「カリフォルニアロール」を和食屋で取り入れることと同じなのだろう。

(中略

「スパイス料理はインド発祥だけれど、それをCurry（カレー）として世界へ広めたのはイギリス。そのお陰で僕らを含めたインド人シェフたちが世界各国でビジネスをできるようになったんだ」と、授かった恩恵への感謝を忘れない。